O nome da cidade vem de um posto colonial: no início do século 18 funcionava ali a Contagem das Abóboras, onde se contavam e tributavam o gado e as mercadorias que seguiam pelos caminhos do ouro. A povoação, de 1716, só se emancipou como município em 1911. A virada industrial veio em 1946, com a criação da Cidade Industrial Juventino Dias, até hoje a maior região industrial de Minas Gerais. Contagem se tornou a terceira maior população e a terceira maior economia do estado, com 651.718 habitantes na estimativa do IBGE de 2025, e reúne seis distritos industriais, além da CEASA Minas.