O nome de Contagem remonta ao período colonial. Por volta de 1716, a Coroa Portuguesa instalou na região das Abóboras um posto de fiscalização conhecido como Registro das Abóboras, onde eram contabilizados e tributados animais e mercadorias que circulavam pelos caminhos do ouro. Ao redor desse posto, formou-se o povoado que daria origem à cidade. Contagem foi emancipada em 30 de agosto de 1911.

A transformação industrial começou na década de 1940, com a criação da Cidade Industrial Juventino Dias, que redefiniu o perfil econômico do município e impulsionou seu crescimento. Atualmente, Contagem é um dos principais polos industriais, logísticos e comerciais de Minas Gerais, além de abrigar seis distritos industriais e a CeasaMinas. Segundo o IBGE, o município tinha 621.863 habitantes no Censo 2022 e uma população estimada em 649.975 pessoas em 2024.